CONTROL SONORO

http://mathieson.typepad.com/genwow/2007/12/my-comments-in.html

http://www.aetv.com/paranormal-state/ (serie de TV a la que se refiere este artículo)

En diciembre de 2007, la corporación de televisiones A&N Network utilizaba la tecnología HypersonicSound para anunciar una de sus series más exitosas, un programa parecido al de Iker Jiménez que trata fenómenos paranormales y otros aspectos de lo oculto. Para anunciarlo colocó un cartel de enormes dimensiones con un emisor de sonido ultrasónico en su estructura para conseguir que las personas que pasaban por delante de él, en una posición muy concreta, escuchasen voces en su cerebro, como si se tratase de fantasmas o voces de ultratumba (que sólo escucha la persona que ocupa ese espacio concreto).

En la fotografía que se puede ver a continuación se observa el lugar en el que han sido instalados estos sistemas:

La noticia ha sido difundida y publicada por el escritor Rick Mathieson en su libro Branding Unbound. En su blog aparece comentado este anuncio publicitario:

Targeted Audio Is Here. And That’s A Good Thing? By Rick Mathieson

It sounds too good to be true: After spending most of my adult life trying to get inside consumers’ heads, I now find out that next-generation audio technology can do it for me.

I recently chanced upon a New York Times story about Elwood G. Norris, a prolific San Diego inventor who has created a device that can deliver audio to specific individuals in a crowd. Not in their ears, mind you. In their brains.

According to the article, HyperSonic Sound (HSS) technology directs sound much as a laser beam directs light. Sound waves are converted to a beam of ultrasound, or even a spherical sound “bubble” that can be directed to specific listeners in its path, where it is converted back into audible frequencies. A slight alteration in the direction of the beam can cause the audio to rove around from ear to ear, in what can only be described as the ultimate in surround sound. You hear a sonata, a news flash, a product pitch that feels like it’s coming from inside your skull. The person standing next to you doesn’t hear a thing.

This technology promises to transform the way we interact with audio. Imagine a family room in which little Joey sits on the sofa playing a Matrix DVD at full blast while Mom listens to the soothing sounds of James Taylor from her easy chair just two feet away. Or imagine message bubbles in every aisle of a grocery store, each containing an audio message pitching everything from ginkgo biloba dietary supplements to Depends undergarments.

And just think of the things HSS could do in the hands of the perfidious pranksters at The Jamie Kennedy Experiment, America’s Funniest Home Videos or Jackass. (“Did you hear that voice?” “Um, no.”)

HSS is for real. It was recently awarded the grand prize for new inventions of 2002 by Popular Science magazine, beating out the egregiously hyped Segway scooter. Meanwhile, the Times reports that marketers including Wal-Mart, McDonald’s, Pepsi, Coke and a host of international museums have lined up to talk with Norris about his technology. And by sometime next year, more than five million soda machines in Japan will be outfitted with HSS.

Which all sounds like a marketer’s dream come true. But as it turns out, HSS also has other, less benign applications.

The U.S. military has already conducted experiments with HSS to create something called High Intensity Directed Acoustics (HIDA). HIDA can be used to give verbal warnings to intruders – or it can be used as a weapon, delivering 120-decibel sounds that are, as the Times article points out, “as physically disabling as shrapnel.”

And that’s not all. Apparently, the sound of a crying baby, played backward at high decibels and mixed with other tones, can elicit instant vertigo and violent nausea. If that isn’t scary enough, what happens when they start experimenting with sound bites from Dr. Phil?

And while Mary Hart can breathe a sigh of relief knowing her voice isn’t the only one that can cause seizures, this whole matter had me hearing a little voice (hopefully my own) asking some pesky questions: In a world where we’re already bombarded by mass-mediated messages splattered across everything from subway terminals to bathroom stalls, should the human brain be declared off-limits?, At what point does audio promotion end and breaking-and-entering begin?, And when, exactly, is a technology that can debilitate terrorists and enemy soldiers safe to use in the frozen-food aisle?

New technologies like HSS present some vexing dilemmas. On the one hand, the promise of speaking directly to consumers at the point of purchase is tempting, perhaps all-trumping. On the other hand, the prospect of invading minds to sell Hamburger Helper is enough to make anyone want to hurl.

TRADUCCIÓN DE ALGÚN EXTRACTO DEL ARTÍCULO

El sonido dirigido ya ha llegado, es ésta una buena noticia?
By Rick Mathieson Por Rick Mathieson

Hace poco lei por casualidad en el New York Times la historia de Elwood G. Norris, un prolífico inventor de San Diego que había creado un dispositivo que podía emitir audio directamente en tu cerebro, sin pasar por los oídos […] Según el artículo, la tecnología HyperSonic Sound (HSS), dirige sonido del mismo modo que el laser proyecta la luz […] el aparato permite convertir una señal de audio en un haz de ultrasonido (incluso estéreo) que se convierte en una burbuja que penetra en nuestra mente […] este haz de sonido afecta a las personas que cruzan el espacio al que está dirigido […] ha sido descrito como el nuevo sistema surround que permite experimentar el efecto sonoro en el interior del cerebro, dentro del cráneo […] la persona que está al lado, no escucha nada […] la tecnología promete transformar la manera en que interactuamos con el audio […] Imaginemos una situación familiar en la que Joey se sienta en el sofá para ver la pelicula Matrix con elvolumen a toda potencia mientras su madre escucha las canciones suaves de James Taylor, sentada en su mecedora a sólo unos centímetros de distancia de su hijo […] o imagina que te acercas a una sección del supermecado en la que una voz te sugiere las ofertas del día (que sólo escuchas tú) […]

El HSS fue recientemente galardonado con el gran premio para los nuevos inventos por la revista Popular Science […] el Times informa que las empresas Wal-Mart, McDonald’s, Pepsi, Coke y una serie de museos internacionales han contactado con la empresa que fabrica este sistema para incorporarlo a sus negocios […] El próximo año, más de cinco millones de máquinas de soda en Japón estarán equipadas con HSS […]

[…] pero este sistema de sonido cerebral tiene otras aplicaciones “menos benignas” […] Militares de EE.UU. han llevado a cabo experimentos con el HSS para crear algo que han llamado Alta Intensidad Dirigido Acústica (HIDA), que se puede utilizar para lanzar advertencias verbales a los intrusos – o puede ser usado como un arma, lanzando una potencia sonora de 120 decibelios que como el Times ha señalado: “discapacitantes físicamente similar a la metralla” […] Aparentemente, el sonido de un bebé llorando, emitido a altos decibelios y mezclado con otros todos puede provocar vértigo y violentas náuseas […]

Después este escritor plantéa algunas preguntas: ¿En un mundo en el que ya estamos bombardeados por masas de mensajes, que nos salpican desde los terminales de metro, desde todas partes, el cerebro humano puede llegar a su límite de saturación?